關(guān)于外觀設(shè)計(jì)的分案申請視為未提出的一項(xiàng)案例

2010-08-10
文/集佳知識產(chǎn)權(quán)代理有限公司 張彬

　　在國外申請的外觀設(shè)計(jì)中，經(jīng)常會帶有虛線。根據(jù)審查指南第一部分第三章第4.2.4節(jié)中指出，應(yīng)對外觀設(shè)計(jì)圖片中的虛線進(jìn)行刪除或修改。其中，“刪除”即刪除視圖中的虛線，“修改”即將虛線修改為實(shí)線。這樣，對同一視圖的修改便有兩種方式，而兩種修改方式下的視圖能否作為兩項(xiàng)外觀設(shè)計(jì)？此處，將針對該問題提出如下案例。

　　1．案例描述：
　　申請人在優(yōu)先權(quán)日一年之內(nèi)在中國提出了一項(xiàng)外觀設(shè)計(jì)申請，該申請中的產(chǎn)品的視圖與國外在先申請的視圖一致，即是以實(shí)線加虛線的方式進(jìn)行表示。在中國提出申請后，申請人在主動修改的期限內(nèi)對視圖提出主動修改，其中將原始提交的視圖中的部分虛線修改為實(shí)線來作為產(chǎn)品的一項(xiàng)設(shè)計(jì)，同時刪除視圖中的虛線來作為產(chǎn)品的另一項(xiàng)設(shè)計(jì)。

　　審查員在2009年底根據(jù)原專利法第三十一條第二款發(fā)出第一次審查意見通知書，指出視圖中包含了多項(xiàng)外觀設(shè)計(jì)。申請人在接到通知書后將刪除虛線后的設(shè)計(jì)提出分案申請，而在母案中保留將虛線改為實(shí)線的設(shè)計(jì)。其后，審查員針對該分案申請發(fā)出分案申請視為未提出通知書。審查員指出，對于原申請中采用虛線和實(shí)線相結(jié)合的形式表示的外觀設(shè)計(jì)，其修改方式有兩種――刪除虛線或者將虛線改為實(shí)線，但是不表示原申請包含兩項(xiàng)外觀設(shè)計(jì)，并且申請人已經(jīng)采用一種方式修改了原申請，所以該分案視為未提出。

　　2．相關(guān)規(guī)定：
　　在審查指南中，關(guān)于外觀設(shè)計(jì)的分案申請的基本要求為：第一，原申請中包含兩項(xiàng)以上外觀設(shè)計(jì)的，分案申請應(yīng)當(dāng)是原申請中的一項(xiàng)或幾項(xiàng)外觀設(shè)計(jì)，并且不得超出原申請表示的范圍；第二，原申請為產(chǎn)品整體外觀設(shè)計(jì)的，不允許將其中的一部分作為分案申請?zhí)岢觥?br />
　　3．案例分析：
　　該外觀設(shè)計(jì)原申請中為一項(xiàng)外觀設(shè)計(jì)，因此，在申請之后無法再通過將虛線修改為實(shí)線或者刪除虛線來將一項(xiàng)外觀設(shè)計(jì)分成兩項(xiàng)或多項(xiàng)外觀設(shè)計(jì)。相反，如果在原申請中包括多項(xiàng)外觀設(shè)計(jì)，即使該多項(xiàng)外觀設(shè)計(jì)的差別僅在于刪除或保留某些線條，也應(yīng)認(rèn)為是多項(xiàng)外觀設(shè)計(jì)，因?yàn)閯h除或保留的線條將導(dǎo)致各個設(shè)計(jì)在形狀或圖案上產(chǎn)生差異。在該案例中，審查員發(fā)出分案申請視為未提出通知書的主要原因在于，不能從原始提交的一項(xiàng)外觀設(shè)計(jì)通過修改而變成多項(xiàng)外觀設(shè)計(jì)并相應(yīng)提出分案。如在審查指南中指出提出外觀設(shè)計(jì)分案的條件在于“原申請中包含兩項(xiàng)以上外觀設(shè)計(jì)”，其關(guān)鍵是在原申請中包含兩項(xiàng)或以上外觀設(shè)計(jì)，這并不包括原申請包含一項(xiàng)外觀設(shè)計(jì)而通過主動修改變成兩項(xiàng)外觀設(shè)計(jì)的情況。

　　在新專利法第三十一條第二款中規(guī)定，同一產(chǎn)品兩項(xiàng)以上的相似外觀設(shè)計(jì)，或者用于同一類別并且成套出售或者使用的產(chǎn)品的兩項(xiàng)以上外觀設(shè)計(jì)，可以作為一件申請?zhí)岢觥；谏鲜霭咐?，可以想到，如果在原申請中只有一?xiàng)外觀設(shè)計(jì)，則在主動修改中也不能將一項(xiàng)外觀設(shè)計(jì)通過修改而改成多項(xiàng)外觀設(shè)計(jì)并作為一件申請?zhí)岢?。即，如上所述，不能從原始提交的一?xiàng)外觀設(shè)計(jì)通過修改而變成多項(xiàng)外觀設(shè)計(jì)。

　　4．小結(jié)：
　　在原申請文件已經(jīng)確定僅包含一項(xiàng)外觀設(shè)計(jì)的情況下，不能夠通過對視圖的修改――例如將虛線變成實(shí)線或刪除虛線――將一項(xiàng)外觀設(shè)計(jì)變成兩項(xiàng)或多項(xiàng)外觀設(shè)計(jì)。因此，如果想要得到較大的保護(hù)范圍，應(yīng)該在提交原申請時即提出多項(xiàng)外觀設(shè)計(jì)，而不應(yīng)在主動修改時改為多項(xiàng)外觀設(shè)計(jì)。

　

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